早期基督教：秘仪还是公共崇拜
早期基督教与秘仪还有三个差别
除上述区别外，早期基督教与一般秘传宗教之间，至少还存在三个差别：
首先，秘传宗教总是与某个神话体系具有密不可分的关联，其宗教创始人往往被伪托为某个神话人物。而基督教则是发源于耶稣这样一位历史人物。尽管少数学者对他的真实身份和生平有所怀疑，但是，至少他与那种具有完整系统的纯神话故事并没有直接关系，有关基督教起源的神话色彩非常淡薄。虽然福音书对耶稣生平的描述确实带有某种神秘主义因素，但是不同的福音书均记载了一个大体连贯的故事。该故事所传递的主要是一个平常人的生活信息，而不是一位神灵上天入地的超自然行为。
其次，秘传宗教的入教者往往只限于某些特定的阶层。例如，狄奥尼索斯—巴库斯秘仪的参加者多数为妇女，尤其是乡村妇女。密特拉教的参加者则一概是男人，女性被排除在外。而基督教却向一切信者开放，参加者的阶层、性别、年龄、财富、职位、社会地位等限制被通通抛弃。虽然耶稣的传道对象主要是犹太城镇的穷人，但是使徒保罗随即将福音广泛地传给了外邦人。
最后，秘传宗教的崇拜活动和宗教仪式一般是秘密进行的，对于信徒以外的人具有与生俱来的排斥性。而基督教从一开始，其活动就对一切愿意听道的人开放，基督徒也从不忌讳公开声明其信仰及其崇拜的上帝。
虽然在迫害势力猖獗的年代，基督徒在举行崇拜活动时，为了避免受到骚扰，也会关上教堂的大门，但这只是受迫害的结果而已。罗马当局和多神教信徒却常常以此为借口，认定基督教是秘传宗教，对之实施进一步迫害。此外，最初的基督徒大多是赚取工薪的劳动者，他们在白天必须谋生，只有晚上才会有时间参与礼拜活动。这种夜聚昼散的活动方式，很容易引起异教徒和罗马当局对基督徒的猜忌。早在2世纪中叶，这些猜忌就受到基督教辩护士查士丁等人的批驳。然而时至今日，一些研究者仍然根据这些揣测和谣言，把早期基督教等同于秘仪，这不能不说是一件憾事。