《你在天堂遇到的五个人》（The Five People You Meet in Heaven）是一本有着寓言性质的小说，作者是美国作家米奇·艾尔邦（Mitch Albom）。中国内地曾翻译过他的报告文学《相约星期二》（Tuesdays With Morrie），讲述作者在恩师莫里（Morrie）教授去世之前，作者前后14次，每个星期二前去聆听老教授关于人生价值、人生意义的教诲。后来记录下来整理成书出版。

《你在天堂遇到的五个人》小说的主要人物艾迪（Eddie），年轻的时候曾经是街道上的滋事者，二战期间当过兵，受过伤，后来在纽约做过出租车司机，最后成为海滨游乐园的维修工。其实这个游乐园也是他出生、生长的地方，因为他父亲一辈子都在这里工作。他穿着补过的T恤衫，整天给游乐园里的磁轨涂抹润滑油、上紧螺丝、保证儿童安全。像许多粗暴的家伙一样，他刚强的外表下有着一颗善良的心。他自认为这辈子是白活了，因为干的活儿都“像洗盘子那样不需要脑子”。

小说的开始，83岁的艾迪为救一个从自由落体游戏机器上摔下的小女孩而导致自己丧命，故事是从他进入天堂之后开始正式铺陈。他进了天堂，第一个遇到的是个陌生人，艾迪小时候见过这个蓝皮肤的人，当时艾迪和同伴玩球，球跑出去了，蓝皮肤的人正好驾车经过这里，他为了躲闪拾球的小男孩，车子失控，撞在一棵树上，当场毙命。艾迪为此感到抱歉，蓝皮肤的人安慰他：自己的死却换来了一位小男孩的存活，生命之间彼此互相成就，没有一个生命是浪费的。这是蓝皮肤的人为艾迪上的第一堂人生课。

艾迪遇到的第二个人，是他当年加入第二次世界大战时在南洋战区菲律宾遇到的一位小队长。他们被俘逃走过程中放火烧了一个以为里面无人居住的房屋，后来艾迪发现火中有人，准备去救人，这时他受到枪的扫射，腿部中弹，昏了过去。他一辈子都在诅咒扫射他的那个人。在天堂里，小队长告诉他，当年开枪射伤他腿部的是他小队长。因为凭小队长的经验，能阻止艾迪葬身火海的唯一办法是射伤他的腿。小队长到村子为他寻医的过程中踩了地雷，整个人炸成碎片。小队长要告诉他的是：人往往哀叹、抱怨自己所失去的，却忽略了那些成全自己的人。

艾迪遇到的第三个人，是游乐园创办者的妻子。艾迪对游乐园怀有复杂的情绪。从小他就痛恨他那酗酒的父亲，长大后又在重复着他父亲的工作。他认为自己所有的不幸都是他父亲的错。游乐园主的妻子告诉他：他父亲对他是充满爱的，只是大男人的自尊让他无从表达。艾迪父亲在医院里去世的那天晚上，拖着虚弱的身子爬到窗口，呼喊着家人的名字，最后在窗户旁边断了气。这些都被隔壁的病人游乐园主的妻子所看到。老妇人给艾迪上的一堂课就是：要学会原谅——要原谅他的父亲。

艾迪遇到的第四个人，是他那47岁就已去世的妻子玛格莉特。玛格莉特是个十分命苦的女人，结婚后不孕，不久遇到车祸，后来又患癌症。艾迪非常爱她，她死后艾迪更加怨天尤人，他觉得自己一辈子都活在哀悼妻子的伤痛中。在天堂与艾迪重逢的玛格莉特告诉艾迪：生命虽然有尽头，但真爱是永恒的，无须悲伤。失去的爱，仍然是爱，只不过是以不同的形式存在罢了。

艾迪在天堂遇到的第五个人，是当年他在菲律宾放火烧屋后、又想去救的屋子里的那个人——一位年约五六岁的菲律宾小女孩塔拉。塔拉用不流利的英语告诉艾迪：“是你放火烧了我。”然后，塔拉便显露出当年被火烧后的可怕容貌给艾迪看。塔拉想告诉艾迪的是：当年艾迪虽然放火烧了她家的小屋，也害得她丧命，但艾迪在游乐园认真维修与检查游戏设施，实际上是在确保孩子们能平安快乐地成长，就连小女孩安妮，也是因为他的牺牲而得以存活。塔拉说：艾迪你在世并没有白活，而是活得相当有意义的。

五个人讲述的同时也暗示出：天堂是人们从头反省人生的地方。人死后到天堂可以弄清楚在世时所经过事情的原委。活着时许多猜不透的谜底，到天堂后才揭开，这是上帝送给人们最好的礼物。活着时觉得自己不过是芸芸众生的一分子、是无足轻重的，死后到了天堂，才发觉自己与别人，竟有那么多压根儿想不到的联系。同时还会发现自己原来有许多令人难以置信的独特价值。

《纽约时报》评论说，该书是“一本用真诚的力量感动和安慰读者们的书”，是一本“纯净简朴的书”。

《出版者周刊》评价说：艾尔邦的“这个单薄故事，就像查尔斯·狄更斯的《圣诞欢歌》一样，它提醒我们，人活在世上，什么是真正重要的、什么才是我们活着的意义。”《时代》周刊评论说：由于《你在天堂遇到的五个人》这本小说，艾尔邦现在“已经成为一个帮助人类道德向上提升的人物”。

小说读起来的确能安抚人心，故事写得相当温馨有趣。

米奇·艾尔邦毕业于麻萨诸塞州的布兰迪斯大学，是《底特律自由报》专栏作者，一个广播节目的主持人，《你在天堂遇到的五个人》是他的第一部小说。

来源：中华读书报
作者：兰守亭